Пенсильвания борется за климат

Сетка больших серебристых трейлеров, стоящих на участке асфальта на западном берегу реки Саскуэханна недалеко от Бервика, штат Пенсильвания, на первый взгляд может показаться не такой уж большой. Над ними возвышаются атомные градирни, принадлежащие паровой электростанции Саскуэханна, рядом с сетью энергогенерирующей инфраструктуры. Однако внутри этих трейлеров царит бурная деятельность — почти 8000 майнинговых установок или суперкомпьютеров, предназначенных для работы с алгоритмом, необходимым для добычи биткойнов.

Эти буровые установки составляют Nautilus Cryptomine, который частично был запущен в эксплуатацию в марте и стремится стать одним из «крупнейших и наиболее эффективных» биткойн-майнеров в Северной Америке.

«Наутилус» вызывает обеспокоенность среди некоторых защитников окружающей среды не только по поводу того, что он представляет собой — появление спорной индустрии майнинга биткойнов в Пенсильвании, которая может привести к резкому увеличению энергопотребления и выбросов в штате, — но и по поводу того, как он вообще туда попал. . Шахта открылась благодаря освобождению от налога с продаж для центров обработки данных, закрепленному законом в 2016 году и предназначенному для создания другого типа промышленности: ферм серверов или хранилищ данных, которые, например, размещают облачные мощности.

По данным Департамента доходов штата, Nautilus и связанная с ней фирма Cumulus Data, обе связанные с рудником Nautilus, являются двумя из восьми компаний в штате, претендующих на освобождение от налога с продаж. Это единственные два предприятия, связанные с криптовалютой, в списке, но защитники опасаются, что они не будут последними, если освобождение от налога с продаж, которое, как ожидается, вырастет с нынешней цены в 17 миллионов долларов до 90 миллионов долларов к 2027 году, останется в силе. как есть.

В последние годы в Содружестве наблюдается устойчивое строительство энергоемких шахт, генерирующих криптовалюту.

Добыча криптовалюты, когда она работает на ископаемом топливе, способствует загрязнению воздуха, одновременно нанося ущерб усилиям государства по достижению своих климатических целей. На одном заводе в Восточной Пенсильвании, работающем на отходах угля, выбросы оксидов азота и диоксида серы, двух ингредиентов приземного смога, утроились за год после того, как его купила компания, занимающаяся майнингом криптовалют.

Обладая вновь обретенной властью в одной палате, демократы Пенсильвании пытаются опередить события. Первый шаг: обуздать программу, которая, как они опасаются, может субсидировать развертывание индустрии добычи криптовалюты, вызывающей потепление планеты, с помощью законопроекта Палаты представителей 1282, который не позволит доказательствам работы операций по добыче монет требовать от центров обработки данных продаж и освобождения от налогов. Законопроект был принят Комитетом Палаты представителей по экологическим ресурсам и энергетике 6 июня по партийной линии и должен будет пройти голосование при полном составе Палаты представителей.

Такой майнинг криптовалют «является значительным потребителем энергии, и это очень неэффективное использование энергии», — сказал член палаты представителей Грег Витали (демократ, Делавэр), главный спонсор HB 1282 и председатель большинства комитета Палаты представителей по экологическим ресурсам и энергетике. в интервью Capital & Main. «С точки зрения хорошей государственной политики… этот вид деятельности, который помешает нам достичь наших целей в области изменения климата, не должен получать государственную субсидию».

Виталий сказал, что он попросил руководство Палаты представителей принять его как часть более крупного законопроекта о бюджете, поскольку рассмотрение бюджета затягивается. Законодатели не планируют вернуться в Капитолий до сентября.

Принятие HB 1282 в комитете предшествовало еще одному голосованию по более широкой мере, направленной на прекращение развертывания биткойнов, которое было запланировано, но прекращено в последнюю минуту по требованию руководства Палаты представителей. Законопроект HB 1476 наложит двухлетний мораторий на новые криптомайны с электрической нагрузкой не менее 5 мегаватт; потребовали от существующих крипто-майнеров сообщать регулирующим органам о выработке энергии, использовании воды и выбросах; и поручил регулирующим органам провести исследование воздействия на окружающую среду для отрасли в целом. Прошлой осенью штат Нью-Йорк принял аналогичную меру. Пенсильвания все еще может пройти HB 1476 на текущей сессии, которая заканчивается в 2024 году.

Nautilus — единственная криптовалютная шахта в штате, которая претендует на освобождение от налога на продажу и использование центров обработки данных, но если она останется в силе, то, возможно, она не будет последней. Критики говорят, что дальнейшие исключения могут субсидировать распространение отрасли, которая в лучшем случае обслуживает немногих, а в худшем — расточительна. Майнинг криптовалюты с доказательством работы требует, чтобы майнеры соревновались друг с другом, используя узкоспециализированные компьютеры, чтобы решить математическое уравнение с помощью грубой силы и получить недавно отчеканенные биткойны в качестве награды.